Análisis del Camera Connection Kit 6 en 1 para iPad

La gente de iThrough.com nos envió uno de sus kits lectores de tarjetas de memoria y conexión USB para iPad. Apple ofrece su propio kit de conexión de cámara que consta de dos dispositivos separados, uno para tarjetas SD y otro para conectar una cámara por USB, pero el accesorio que estamos probando en esta oportunidad integra las dos funciones en una único pieza y además permite leer otros tipos de tarjetas de memoria.

El Camera Connection Kit 6 en 1 para iPad se vende en el sitio Web de iThought por US$ 10.19 ó €7.30 con envío gratuito a todo el mundo, muy por debajo del precio del kit de Apple. De forma similar a los lectores de tarjetas de memoria para PC, este accesorio soporta 5 de los formatos de tarjeta de memoria más populares.

Los 5 formatos de tarjeta de memoria que puede leer este accesorio son:

• Secure Digital (SD/SDHC)
• microSD (TF)
• Memory Stick (MS)
• Memory Stick Micro (M2)
• MultiMediaCard (MMC)

Además posee una conexión USB que se utiliza para conectar cámaras directamente utilizando un cable. La conexión USB tiene otros usos no publicitados por Apple pero si por este accesorio, soporta teclados USB genéricos, auriculares y headsets USB.

Presentación

Este Camera Connection Kit viene en una pequeña caja de cartón de color blanco con una imagen del accesorio y un iPad en miniatura. Debajo de la imagen se describen las características del lector y los tipos de tarjeta de memoria soportados.

El reverso de la caja posee las instrucciones de uso. Las mismas están en inglés y no muy bien redactadas, pero no es importante ya que como verán este accesorio es realmente muy simple de usar.

Dentro de la caja hay una bolsa antiestática que contiene al accesorio. También hay un pequeña guía de uso en ingles.

El lector

El lector 6 en 1, ó 5+1 en 1 como dice en el accesorio, es una pieza de plástico blanco pequeña y liviana. Tiene forma rectangular con los bordes redondeados. En la parte superior se encuentra el conector dock que protegido con una tapa transparente.

En la base del lector se encuentran las ranuras para los diferentes tipos de tarjetas, ubicadas todas del lado derecho. En el lado izquierdo se encuentra el puerto USB.

En el lateral derecho de este accesorio hay un pequeño interruptor que permite cambiar entre modo de lector de tarjetas (arriba) y el modo USB (abajo). Es este interruptor lo que permite tener las dos funciones en un único accesorio.

La calidad de construcción y del plástico utilizado en este lector no está al mismo nivel que la de los accesorios originales de Apple, pero no por eso deja de ser funcional. Todas las tarjetas de memoria que he probado se insertan y remueven sin problemas y el puerto USB funciona correctamente.

Transferir fotos y videos al iPad

Para poder transferir fotos o vídeos de una tarjeta de memoria a nuestro iPad lo primero que tenemos que hacer es conectar el lector al puerto dock del iPad. Luego de verificar que el interruptor esté en modo SD (hacia arriba), podemos ingresar la tarjeta de memoria.

Si en cambio vamos a conectar una cámara en forma directa a través de un cable USB hay que conectar el lector al iPad, luego conectar el cable USB y por último encender la cámara y si corresponde ponerla en el modo de transferencia.

El iPad detectará automáticamente la presencia de una tarjeta de memoria y abrirá la app de Fotos en una nueva pestaña llamada Cámara. Desde aquí podremos ver miniaturas de todas las fotos que haya en la tarjeta y nos dará la posibilidad de seleccionar cuales fotos importar o borrar, o directamente importar o borrar todo.

Luego de importar las fotos aparece un mensaje y nos da la opción de eliminar o conservar las fotos recientemente importadas de la tarjeta de memoria.

Las fotos importadas se pueden ver inmediatamente. Se crean eventos con la fecha en que han sido tomadas las fotos y además se incluyen en el álbum Última importación y Todo lo importado. En el iPad fotos se ven con menor resolución que con la que fueron tomadas, pero al conectar el iPad a una Mac o PC se transfieren los archivos originales con toda la información Exif intacta e inclusive la versión RAW junto a la JPEG si nuestra cámara estaba configurada para guardar en los dos formatos.

Si en la tarjeta de memoria tenemos vídeos, o conectamos a través de un cable USB una cámara de vídeo, una cámara de fotos que también capture video, o incluso de un iPhone o iPod touch, los vídeos en formato H.264 y MPEG-4 se muestran junto a las fotos y también pueden ser importados. El iPad soporta video SD y también HD en formato H.264 y MPEG-4, lo que permute por ejemplo importar los vídeos HD capturados con un iPhone 4 o iPod touch de curta generación para verlos en pantalla grande.

La transferencia de fotos y vídeos es en un sólo sentido. Siempre de la cámara o tarjeta de memoria al iPad.

Otros Usos del puerto USB del Camera Connection Kit

El puerto USB del Kit de conexión de cámara 6 en 1, tiene un par de funciones no promocionadas que pueden resultar útiles: soporte para teclados, auriculares, headsets y micrófonos USB. El soporte para auriculares o headsets no lo encuentro muy útil ya que hay muchos que puedes conectar directamente al conector de 3.5mm sin tener que usar un accesorio, pero el teclado es realmente interesante. El micrófono puede resultar útil para alguien necesite hacer grabaciones de alta calidad.

Conectar un teclado USB al iPad

Poder conectar un teclado USB al iPad resulta muy práctico. Lamentablemente no todos los teclados USB funcionan con el iPad. Esto se debe a que a partir de la actualización de iOS 4.3 Apple redujo la cantidad de energía disponible en el puerto USB. Sin embargo algunos teclados siguen funcionando. Yo he probado con dos teclados que tenía a mano, un teclado de Apple y un teclado multimedia económico marca Genius. Sorprendentemente el iPad detectó sólo al Genius y no al de Apple.

Al conectar el teclado USB aparece un mensaje que dice que el dispositivo conectado no es compatible, pero una vez que tocamos OK el teclado funciona correctamente.

Además de ser mucho más cómodo para escribir lo bueno de tener un teclado conectado a nuestro iPad es que no se muestra el teclado virtual en la pantalla, dejando más lugar para el contenido.

Ya que hablamos de teclados les quiero recordar que el iPad es compatible con teclados inalámbricos Bluetooth, y si ya tienes uno no necesitas ningún accesorio extra para conectarlo.

Memorias USB o Pendrives

Algunas memorias USB que utilizan muy poca energía pueden conectarse y ser detectadas por el iPad. Lamentablemente al igual que con el teclado no todas funcionan y la única forma de conocerlo es haciendo la prueba. Yo he tenido éxito con un pendrive viejo y sin marca, pero no he logrado hacer funcionar otras memorias USB de mayor capacidad de marcas reconocidas. Al parecer la baja energía en el puerto USB se siente más con este tipo de dispositivos que con los teclados.

Si logras que tu memoria USB sea detectada, para el iPad es como si se tratara de la memoria de una tarjeta de memoria o una cámara. El iPad sólo va a leer las fotos y vídeos en los formatos compatibles que se encuentren almacenadas en una carpeta llamada "DCIM". Todo lo demás será ignorado.

Conclusión

Todo usuario de iPad debería tener un Camera Connection Kit, ya sea el de Apple o este Camera Connection Kit 6 en 1. La posibilidad de transferir fotos desde prácticamente cualquier cámara digital de fotos o vídeo lo hace realmente muy útil durante viajes o cuando no tienes una PC o Mac a mano. Además las funciones extras del pueto USB como la posibilidad de conectar un teclado USB o un micrófono de alta calidad lo hacen aún más útil.

El Camera Connection Kit 6 en 1 para iPad ofrece básicamente las misma funcionalidad del Camera Connection Kit de Apple pero a un costo considerablemente menor, en un único accesorio y con la ventaja de soportar una mayor cantidad de tipos de tarjetas de memoria. Si por ejemplo tu teléfono utiliza memorias microSD y tienes una cámara Sony que con memorias Memory Stick, no podrías usar ninguna de sus memorias con el lector de Apple, pero si puedes hacerlo con este lector del kit 6 en 1.