Este juego permite controlar una serie de personajes simulados. Esta nueva versión del juego permite crear personajes, Sims, más realistas al presentar una docena de rasgos de personalidad para elegir. Además los jugadores pueden diseñar el interior y exterior de las casas de sus Sims.
Esta versión permite evitar tener que ocuparse de las tareas más básicas de cuidado personal de los Sims, y también presenta la posibilidad de adquirir ítems únicos en una tienda virtual dentro del juego.
Dentro de los Sims 3 puedes interactuar con los objetos y realizar acciones como cocinar, ir al baño, ver televisión, escuchar música y mucho más. También puedes recorrer tu ciudad, ver las casas de tus vecinos, visitarlos y hacerte amigo de ellos.
En la ciudad también encontrarás un mercado, una tienda de pasatiempos, un parque y algunos otros lugares. En algunos de ellos puede conseguir un trabajo al que debes ir puntualmente para recibir tu paga.
En el parque puedes pescar en un simple minijuego que utiliza el acelerómetro del iPhone o iPod para acercar el anzuelo al pez. Cuando se rompe alguno de tus objetos como la heladera o el televisor debes reparar su circuito en otro minijuego.
